Biografie Steve Smith
A Drum Legacy…
Aufgewachsen ist STEVE SMITH in Massachusetts, und sein Interesse am Schlagzeugspielen wurde geweckt, als er in seiner
frühen Kindheit die ersten Paraden der örtlichen Marching-Bands an sich vorüberziehen sah. Mit neun Jahren nahm er seinen
ersten Schlagzeug-Unterricht bei Bill Flanagan, welcher in namhaften Bigbands gespielt hatte. Kein Wunder also, dass die
ersten musikalischen Einflüsse von Steve Smith aus der großen Zeit der Bigbands und der Swingmusik stammen: Gene Krupa,
Buddy Rich, Louie Bellson und Kenny Clarke. Steve war so begeistert von dieser Musik, dass er in seiner Jugend oft und gerne
zum „Boston Globe Jazz Festival" reiste, um sich seine Idole live anzusehen
Steve Smith wurde Mitglied in diversen Schulbands und später in der Bigband seines College Bridgewater State, bevor er 1972
sein Studium am renommierten Berklee College Of Music in Boston begann. Dort studierte er unter anderem bei Gary
Chaffee und Alan Dawson, lernte Komposition, Arrangement und Gehörtraining; als seine beliebtesten Schlagzeuger in jener
Zeit nennt er heute Tony Williams, Billy Cobham, Lenny White und Steve Gadd.
Im Alter von 19 Jahren beginnt 1974 die professionelle Karriere von Steve Smith in der Bigband von Lin Biviano, einem
langjährigen Musiker der Buddy Rich Bigband. Erste größere Tourneen und Plattenaufnahmen finden statt. Weitere
musikalische Stationen sind die Bands des Beboppers Buddy DeFranco sowie ab 1976 seine Arbeit mit dem Geiger und Jazzund
Fusion-Pionier Jean-Luc Ponty und Gitarrist Allan Holdsworth. Im Anschluss daran erreichten Steve Smith dann die Anfragen von Ronnie Montrose und schließlich der Rockgruppe Journey, bei der er Ende der 70er Jahre festes Mitglied wird
und mit ihr jahrelang erfolgreiche Platten aufnimmt und weltweite Tourneen absolviert. Mitte der achtziger Jahre verließ
Steve Smith die Band Journey wieder, um sich erneut dem Jazz zuzuwenden und auch als begehrter Studio-Drummer auf den
Platten von Mariah Carey, Bryan Adams, Zucchero, Dweezil Zappa, Y&T und Savage Garden zu trommeln.
Steve Smith gründete seine eigene Band Vital Information, in der auch Keyboarder Tom Coster, Gitarrist Frank Gambale und
der Bassist Baron Browne spielen. In dieser kraftvollen Besetzung gelingt es Steve, sein markantes Drumming besonders
ausgeprägt zu entfalten und erste Erfahrungen als Bandleader zu sammeln. Steve Smith wurde von den Lesern des Modern
Drummer fünf Jahre hintereinander zum „All Around Drummer No. 1“ gekürt. Seine Lehr-DVD sind mittlerweile Selbstläufer
und weltweit erhältlich. Seine neuesten Werke (erschienen auf Hudson Music) sind die DVD’s „The Art of Playing with
Brushes“ sowie die in 2008 erschienene „Steve Smith Drum Legacy“.
Steve ist ebenso Bandleader von Steve Smith’s Jazz Legacy, eine Band die die Tradition der großartigen, Drummer-geführten
Jazz Bands fortführt. Jazz Legacy besteht aus Andy Fusco am Alto Sax, Walt Weiskopf am Tenor und Sopran Sax, Mark Soskin
am Piano und Baron Browne am Bass.
Mit Mike Mainieri, Michael Brecker und Mike Stern spielte er in der Band Steps Ahead, einer der international
erfolgreichsten Jazz-Rock-Gruppen der letzten Jahrzehnte. Weitere bedeutende Musiker mit denen Steve Smith spielte sind
Jeff Berlin, Stanley Clarke, Randy Brecker, Larry Coryell, Jerry Goodman, Scott Henderson, um nur einige Namen zu erwähnen.
…30 Years playing SONOR Drums
Von Anfang an bis heute haben Sonor Drums die breite musikalische Entwicklung von Steve Smith begleitet und gefördert –
seit mehr als 30 Jahre! Um dieses durchaus außergewöhnliche Jubiläum zu feiern, hat Sonor in Zusammenarbeit mit Steve das
auf weltweit 100 Stück limitierte 30th Anniversary Drumkit entwickelt. Im Jubiläums-Jahr werden außerdem mehr als 60
Clinics in mehr als 18 Ländern veranstaltet.
Steve: “Sonor drums have remained my first and only choice as a high quality instrument for the past 30 years. My sound is
the "Sonor sound", I can't imagine playing any other drum kit."
Das Drumkit basiert auf Steve’s Original-Setup, welches er zurzeit für fast alle seiner Arbeiten nutzt. Alle Kessel werden per
Hand aus Buchenholz gefertigt, mit einer Aussenlage “Birdseye Amber”. Die Kesselstärken wurden dabei von Steve weise
gewählt: während die 20x16“ Bass Drum mit 9-Lagen und einer Kesselstärke von 6.1 mm besticht, sind die 14x14“ Floor Toms,
genauso wie die 8x8“, 10x8“ und 12x8“ Toms und die 12x5“ Snare Drum aus 9-lagigen Buchenholz mit 8.1 mm Kesselstärke
gefertigt.
Die Bass Drum kommt mit einem Filzstreifen auf Schlag- sowie Resonanzfell-Seite. Einen Vintage-Look erfährt die Bass Drum
durch die „Phonic-Style“ Bass Drum Spannklauen mit Flügelschrauben. Alle Kessel sind mit speziell gravierten Anniversary-
Typenschildern ausgestattet.
Der sicherlich aufregendste Teil des Sets stellt die 14x5.5“ Snare Drum dar, deren Basis ein exklusiver, 3 mm Cast Steel Shell
ist. Hier wurden „Phonic-Style“ Spannböckchen genutzt. Gußspannreifen und ein Remo™ Fiberskyn3 Schlagfell gibt der
Trommel genau das was Steve haben wollte: einen definierten, „crispen“, aber auch vollen Ton!
Steve dazu: “The drum kit that I have designed with the Sonor engineers combines some of my favourite features of Sonor
drums over the past 30 years: Beech Wood shells, a heavy-weight metal snare drum, slotted lugs, t-rods on the bass drum,
felt strips on the bass drum and many other custom and personal features.”
